Az UAV-k, más néven „drónok”, pilóta nélküli repülőgépek, amelyeket rádió-távirányító berendezések és önálló programvezérlő eszközök{0}} irányítanak. Az UAV valójában egy általános kifejezés a pilóta nélküli repülőgépekre. Technikai szempontból ezek a következőkre oszthatók: pilóta nélküli, rögzített-szárnyú repülőgépek, pilóta nélküli függőleges fel--leszálló repülőgépek, pilóta nélküli léghajók, pilóta nélküli helikopterek, pilóta nélküli több-rotoros repülőgépek [41], pilóta nélküli siklóernyők stb. erős harctéri túlélőképesség. Mivel a pilóta nélküli repülőgépek nagy jelentőséggel bírnak a jövő légiharcában, a világ jelentős katonai országai fokozzák a pilóta nélküli repülőgépek fejlesztését. 2013 novemberében a Kínai Polgári Légiközlekedési Hivatal (CA) kiadta a „Polgári pilóta nélküli légijármű-rendszerek pilótáinak irányítására vonatkozó ideiglenes szabályzatot”, és a Kínai AOPA Szövetség felelős a polgári pilóta nélküli légi járművek megfelelő irányításáért. A Szabályzat szerint a szárazföldi Kínában végzett drónműveletek 11 kategóriába sorolhatók a repülőgép mérete és a légtér alapján, amelyben repülnek. Csak a 116 kilogrammot meghaladó tömegű drónokat és a 4600 köbméternél nagyobb, integrált légtérben repülő léghajókat szabályozza a Kínai Polgári Repülési Hivatal. A többit, beleértve az egyre népszerűbb mikro légi fényképező repülőgépek repüléseit is, az ipari szövetségek irányítják, vagy maguk az üzemeltetők felelőssége.
